更大的文意单元
第五章由一个自成一体的文意单元构成。我们今天的经文是这一章的前 15 节,讲述医治瘫子的故事。我们在主日经文中虽集中于这个故事,但它实际上是这一章其余部分的引言,这一章(在简短的对话之后)最终成为基督的一段长篇独白。基督的教导才是真正的实质,而神迹则是为之作证的记号。
注释
既然新耶路撒冷——神天上的城——有生命树,树上的叶子“乃为医治万民”(启示录 22:2),上主日的经文就邀请我们认识到:他医治的能力并不受耶路撒冷圣殿的束缚。今天的经文则邀请我们明白:这能力也不受会堂的束缚,会堂是在摩西律法所规定的安息日聚会的(以有五个廊子的池子为象征)。复活的信息,暗含在三次提到的命令“拿起你的褥子来走吧”之中(8、11、12 节),这命令是以“起来”(ἔγειρε)这一命令引入的。
然而,正如保罗有系统地教导的(加拉太书 5:16–26;罗马书 8:1–14),这“自由”不可被理解为随心所欲的放纵,而是要“行走”,即按照基督的律法(加拉太书 6:2)和赐生命圣灵的律(罗马书 8:2)而行,其命令就是“不要再犯罪”(约翰福音 5:14)。说到底,这正是耶稣复活的全部意义:一种新的“生活方式”,而不是“正统的信仰公式”:
“岂不知我们这受洗归入基督耶稣的人是受洗归入他的死吗? 所以,我们藉着洗礼归入死,和他一同埋葬,原是叫我们一举一动有新生的样式,像基督藉着父的荣耀从死里复活一样。……他死是向罪死了,只有一次;他活是向 神活着。 这样,你们向罪也当看自己是死的;向 神在基督耶稣里,却当看自己是活的。 所以,不要容罪在你们必死的身上作王,使你们顺从身子的私欲。 也不要将你们的肢体献给罪作不义的器具;倒要像从死里复活的人,将自己献给 神,并将肢体作义的器具献给 神。 罪必不能作你们的主;因你们不在律法之下,乃在恩典之下。”(罗马书 6:3–4、10–14)
延伸阅读
Charles H. Talbert,Reading John,Crossroads Publishing Company,纽约,1992 年,第 121 页以下。
保罗·纳迪姆·塔拉齐(Paul Nadim Tarazi),New Testament Introduction, Vol. 3: Johannine Writings,St Vladimir’s Seminary Press,纽约州克雷斯特伍德,2004 年,第 165–168 页。