Notes exégétiques pour la prédication et l’enseignement · Paul Nadim Tarazi

8e dimanche après la Pentecôte

Mt 14,14–22

Texte grec

¹⁴ Καὶ ἐξελθὼν ὁ Ἰησοῦς εἶδε πολὺν ὄχλον, καὶ ἐσπλαγχνίσθη ἐπ᾿ αὐτοῖς καὶ ἐθεράπευσε τοὺς ἀρρώστους αὐτῶν. ¹⁵ ὀψίας δὲ γενομένης προσῆλθον αὐτῷ οἱ μαθηταὶ αὐτοῦ λέγοντες· ἔρημός ἐστιν ὁ τόπος καὶ ἡ ὥρα ἤδη παρῆλθεν· ἀπόλυσον τοὺς ὄχλους, ἵνα ἀπελθόντες εἰς τὰς κώμας ἀγοράσωσιν ἑαυτοῖς βρώματα. ¹⁶ ὁ δὲ Ἰησοῦς εἶπεν αὐτοῖς· οὐ χρείαν ἔχουσιν ἀπελθεῖν· δότε αὐτοῖς ὑμεῖς φαγεῖν. ¹⁷ οἱ δὲ λέγουσιν αὐτῷ· οὐκ ἔχομεν ὧδε εἰ μὴ πέντε ἄρτους καὶ δύο ἰχθύας. ¹⁸ ὁ δὲ εἶπε· φέρετέ μοι αὐτοὺς ὧδε. ¹⁹ καὶ κελεύσας τοὺς ὄχλους ἀνακλιθῆναι ἐπὶ τοὺς χόρτους, λαβὼν τοὺς πέντε ἄρτους καὶ τοὺς δύο ἰχθύας, ἀναβλέψας εἰς τὸν οὐρανὸν εὐλόγησε, καὶ κλάσας ἔδωκε τοῖς μαθηταῖς τοὺς ἄρτους, οἱ δὲ μαθηταὶ τοῖς ὄχλοις. ²⁰ καὶ ἔφαγον πάντες καὶ ἐχορτάσθησαν, καὶ ἦραν τὸ περισσεῦον τῶν κλασμάτων δώδεκα κοφίνους πλήρεις. ²¹ οἱ δὲ ἐσθίοντες ἦσαν ἄνδρες ὡσεὶ πεντακισχίλιοι χωρὶς γυναικῶν καὶ παιδίων.

²² Καὶ εὐθέως ἠνάγκασεν ὁ Ἰησοῦς τοὺς μαθητὰς αὐτοῦ ἐμβῆναι εἰς τὸ πλοῖον καὶ προάγειν αὐτὸν εἰς τὸ πέραν, ἕως οὗ ἀπολύσῃ τοὺς ὄχλους.

Français (Louis Segond)

¹⁴Quand il sortit de la barque, il vit une grande foule, et fut ému de compassion pour elle, et il guérit les malades.

¹⁵Le soir étant venu, les disciples s’approchèrent de lui, et dirent : Ce lieu est désert, et l’heure est déjà avancée ; renvoie la foule, afin qu’elle aille dans les villages, pour s’acheter des vivres.

¹⁶Jésus leur répondit : Ils n’ont pas besoin de s’en aller ; donnez-leur vous-mêmes à manger.

¹⁷Mais ils lui dirent : Nous n’avons ici que cinq pains et deux poissons.

¹⁸Et il dit : Apportez-les-moi .

¹⁹Il fit asseoir la foule sur l’herbe, prit les cinq pains et les deux poissons, et, levant les yeux vers le ciel, il rendit grâces. Puis, il rompit les pains et les donna aux disciples, qui les distribuèrent à la foule.

²⁰Tous mangèrent et furent rassasiés, et l’on emporta douze paniers pleins des morceaux qui restaient.

²¹Ceux qui avaient mangé étaient environ cinq mille hommes, sans les femmes et les enfants.

²²Aussitôt après, il obligea les disciples à monter dans la barque et à passer avant lui de l’autre côté, pendant qu’il renverrait la foule.

Unité de pensée

Le chapitre 14 forme à lui seul une unité. Matthieu encadre ensemble les vies de Jean et de Jésus, de sorte que le récit de la mort de Jean et ses divers détails seront aussi le modèle de la mort de Jésus. Remarquez également qu’il s’agit du « troisième » Hérode dans l’Évangile de Matthieu, et que chacun menace de mort, préparant la scène de la lutte biblique continue entre le roi et le prophète. Avec la mort de Jean, Israël est privé de son plus grand prophète, et la scène est maintenant prête pour le rejet de son messie. Cela nous amène à l’épisode de l’Évangile d’aujourd’hui, la multiplication des pains pour les cinq mille. Les parallèles avec l’Exode et les périodes d’Israël au désert sont évidents et abondent en disciples incrédules. L’épisode présuppose aussi la Cène, où la « nourriture » que le Christ offre sera sa propre vie sacrifiée.

Notes

Remarquez comment toute la péricope est placée sous le signe de la compassion, qui est un trait majeur de l’Évangile de Matthieu.

Comme plus tard à la Cène, les disciples comprennent mal ici le rassemblement eucharistique. Ils veulent voir le « succès » de l’Évangile dans le grand nombre de ceux qui sont attirés par son enseignement, sans payer le prix de ce « succès ». Nourriture et Évangile sont intrinsèquement liés, comme la manne et la Loi, ce qui explique pourquoi, dans le rassemblement eucharistique, la dispensation de l’enseignement vivifiant du Christ est liée à la communion de table. Si le peuple n’est pas nourri de pain, il ne sera pas capable d’être nourri de la parole (voir 1 Co 11,17-34).

Comme Paul y insistait (Rm 1,1-2), le véritable enseignement de l’Évangile n’est rien d’autre que les cinq livres de la Loi, symbolisés par les cinq pains. À son tour, cet enseignement est le même pour les Juifs et les païens, désignés ici par les deux poissons : les disciples ont été appelés à devenir pêcheurs d’hommes. Enfin, c’est cet enseignement qui produit l’assemblée de l’Église de Dieu (qahal/ekklēsia), symbolisée par le nombre « douze » de l’Israël scripturaire, créé par la parole de Dieu qu’est la Loi (le nombre de cinq mille renvoie aux cinq livres de la Loi).

C’est bien la parole de Dieu qui crée et donne la vie : remarquez comment les foules s’assoient sur « l’herbe » dans un lieu « désert », c’est-à-dire aride (l’original grec est ἔρημος).

Ressources complémentaires

Paul Nadim Tarazi, New Testament Introduction, Vol. 1: Paul and Mark, St Vladimir’s Seminary Press, Crestwood, NY, 1999, p. 175-176.

Paul Nadim Tarazi, New Testament Introduction, Vol. 3: Johannine Writings, St Vladimir’s Seminary Press, Crestwood, NY, 2004, p. 171-177.

David E. Garland, Reading Matthew, Crossroads Publishing Company, New York, 1995, p. 153 et suiv.